Приз за найкращий український середньометражний документальний фільм здобула стрічка «Фортеця Маріуполь. Саймон» під час Doc Kyiv Fest. Фестиваль міжнародного кіно проходив 28-30 березня у Києві і ця нагорода є головною нагородою фестивалю. Окрім цього, стрічка авторства режисерки і продюсерки Юлії Гонтарук та продюсерки Іванни Хіцінської здобула Диплом журі FIPRESCI від Спілки кінокритиків України у номінації «Найкращий фільм».
«Фортеця Маріуполь» – це цикл фільмів про воїнів, які обороняли Маріуполь у повному оточенні протягом 86 днів. Героєм однойменної серії є Олег «Саймон» Крісенко – боєць бригади «Азов», захисник Маріуполя та «Азовсталі», колишній військовополонений. Хлопець родом з Миколаєва, пішов на війну у 2014-му році. У цивільному житті він був актором та грав у дитячому театрі.
Юлія Гонтарук знімала Саймона під час його служби в полку у 2015, 2016, 2017 роках. Разом з іншими захисниками Маріуполя він опинився на «Азовсталі», а потім в полоні. В травні 2023-го, після року в російському полоні, Саймон повернувся додому, пройшов реабілітацію та вже повернувся у стрій – саме цей шлях оповідає стрічка.
Презентацію фільму, на запрошення творців, відвідали й представниці Асоціації родин захисників «Азовсталі», зокрема дружина Саймона – Катерина. Вона наголосила на тому, що досі не було ні дня, щоб її чоловік не згадував про своїх полонених побратимів. Під час презентації фільму Юлія Гонтарук у футболці «Free Azovstal Defenders» зауважила, що цикл «Фортеця Маріуполь» присвячений унікальному героїзму захисників міста та закликала присутніх памʼятати про те, що більшість оборонців Маріуполя досі перебуває у полоні, а також запросила присутніх активно брати участь в акціях та інших заходах на підтримку військовополонених.
